L’air de rien, juste après avoir visionné hier soir les deux premiers épisodes de la nouvelle série de Canal+, “Pigalle, la nuit”, on a envie d’en savoir plus. Pourquoi Pigalle, comment s’est passé le tournage, qui se cache derrière le scénario, combien de temps ça prend, Dieu existe-t-il vraiment, … autant de questions existentielles qu’on a bien envie de poser à Marc Herpoux, le scénariste de la série, aux côtés de son complice “de toujours” le réalisateur Hervé Hadmar.

Son nom ne vous dit probablement rien, et c’est tout le drame du cinéma comme de la télévision : on retient toujours les acteurs, on les admire, on campe devant leur hôtel, on veut des autographes, et si leur talent est nécessaire pour faire vivre l’histoire, le vrai créateur, celui par qui la genèse est possible, c’est bien celle du scénariste, qui reste pourtant le grand inconnu des plus beaux succès du petit comme du grand écran.

De son propre aveu, c’est probablement grâce au succès télévisé de sa précédente série, Les Oubliées (photo de droite), qu’il a écrit avec Hervé Hadmar -déjà !- et qui fut diffusée sur France 3, que le projet de Pigalle, la nuit, a pu voir le jour. Un travail de deux longues années, effectué à quatre mains uniquement, “qui fait qu’on ne pourrait pas avoir un travail équivalent à celui des séries US, qui produisent une série de 23 épisodes par an, mais dont les scénaristes travaillent en très grandes équipes”.

Pourquoi Pigalle ? C’est un peu un hasard sans en être un, nous dit le duo, puisque c’est d’après eux l’un des seuls quartiers qui puisse accueillir ce genre d’histoire, qui rassemble autant de diversité humaine, qui brasse “des gens un peu paumés mais heureux de l’être”, du patron de sex-shop au touriste, en passant par la danseuse et le client régulier qui vient mater son porno du soir, ou des jeunes couples qui viennent acheter leur premier sex-toy.

“Evidemment, c’est un peu cliché, dans la réalité on n’a pas forcément ce côté patron-gangster à Pigalle, d’ailleurs le patron du Sexodrome qu’interprète Simon Abkarian (photo de gauche), c’est un bon père de famille qui n’est pas du tout comme le personnage de la série”, admet le scénariste, “mais on a besoin de donner un peu de matière à notre travail, ça reste de la fiction”.

Quand on lui parle des séries américaines, Marc Herpoux s’emballe, mais avec beaucoup d’intelligence. “Les gens sont obsédés par les séries américaines, moi le premier j’en consomme énormément, mais tout le monde voudrait qu’on fasse un 24h chrono à la française, ou un Desperate Housewives parisien. C’est impossible ! Imaginez un flic français sauver le monde, franchement, c’est pas crédible !”. Là où, selon lui, la France doit développer sa créativité, c’est dans ce qui fait notre identité culturelle propre. “Dans Les Oubliées, on filme un gendarme, à Lille, et ça colle à la réalité de notre pays”.

Pourtant, pour les chaînes télévisées, la tentation est grande de vouloir faire de la série qui plaira au public, et d’essayer de faire de mauvaises copies des succès américains en version française. “J’en connais des scénaristes qui font ça, parce qu’à un moment donné, faut bien bouffer, mais quand tu réponds à un travail de commande, t’as une créativité très limitée, avec un résultat souvent raté”. La solution miracle ne serait-elle pas finalement que les studios fassent confiance au talent des scénaristes, et les laisse créer des contenus originaux et de qualité à la française ? “Ce serait génial, c’est sûr. Mais après le risque, c’est aussi que tu aies des scénaristes qui ne sachent pas se défaire de ce qu’ils adorent dans la série US, et qui tentent de construire quelque chose de similaire…”.

Côté projet, le duo travaille déjà sur une nouvelle série pour France Télévision, qui s’appellera Signatures (avec Sami Bouajila, diffusion en 2010 sur France 2) et qui se déroulera à La Réunion. Après six mois de garçonnière à Pigalle, entouré de luxure, l’occasion serait-elle trop belle pour aller profiter d’un tournage sous soleil de La Réunion ? “Voilà, t’as tout compris (rires) !”.

Brice

Pigalle, la nuit, de Hervé Hadmar et Marc Herpoux, avec Simon Abkarian, Jalil Lespert, Armelle Deutsch, Catherine Mouchet, … Série de 8 épisodes de 52 minutes. Diffusion à partir du 23 novembre, 20h45 sur Canal+ ! Visionnez une interview vidéo d’Hervé Hadmar et de Marc Herpoux de Canal+.fr !